Rejser til Benin

En gang kendt som Dahomey blev Benin omdøbt i 1975 blandt andet for at give landets tre forskellige etniske og politiske systemer et fundament af neutralitet. Århundreder før kolonitiden solgte kongerne i denne nation fanger direkte til slaveri og sendte mange til slaveri i den nye verden.

Det bragte rigdom og magt til nationen, men det var flygtigt. Næsten et århundrede af politiske omvæltninger og koloniale forandringer endte med en nationalisering af Benins erhvervsliv og i 1979 var næsten al økonomisk aktivitet statsstyret. Folk flygtede og landet var på randen af statsbankerot. For at skaffe indtægter til den slunkne statskasse indgik regeringen i Benin aftaler om at modtage atomaffald fra Sovjetunionen.

Først i 2006 blev et valg der blev mærket som “frit” og “fair” afholdt i Benin. Landet har stabiliseret sig siden da blandt andet med forfatningsmæssige reformer, der skal hjælpe med at gøre Benin mindre centraliseret.

Besøg Benin betyder en sjælden mulighed for at se gamle ruiner fra kongeriget Dahomey. Det er også fødestedet for Vodun, hvilket betyder, at “voodoo” -kulturen er ret stærk i landet. Markedet i Contonou har næsten alt, hvad man nogensinde kan bruge til noget formål.

Den bedste måde at besøge Benin på er at være hos en lokal, som du stoler på. Tag en lokal guide der kan hjælpe med at vise, hvilke områder der er sikre, og hvilke priser der er rimelige. Landet er generelt fredeligt, men du bør være lidt mere forsigtig and de sædvanligt.